Автомобилизация общества - это процесс, начавшийся во многих странах в XX веке благодаря росту благосостояния населения. Собственный автомобиль у рядового гражданина - один из лучших показателей того, что экономика развивающейся страны делает успехи. В большинстве стран Европы автомобилизация началась едва ли не сразу после Второй мировой войны. Во многом это стало возможно благодаря появления кластера бюджетных "народных" автомобилей.

В 1948 году компания Citroen стояла фактически на грани банкротства. Для того, чтобы быстро поправить свои дела, руководство предприятия решило сделать ставку не на новый роскошный автомобиль, а на бюджетное "корыто", которое тем не менее смогло бы позволить себе куда больше людей. Так на свет и появился неказистый "Deux chevaux". Задумывалась машина, как автомобиль для крестьян и фермеров. Машина имела просторный салон со складывающимися сиденьями для перевозки груза и легко могла проехать по вспаханному полю. В итоге она стала настоящим бестселлером - к 1990 году французы продали 8.7 млн автомобилей. При этом при кажущейся простоте Deux chevaux был настоящей выжимкой из самых современных конструкторских решений.

Маленький двухместный автомобиль также появился в тяжелые послевоенные годы. Создавался итальянцами Iso Isetta как максимально простое и в то же время предельно надежное "народное" транспортное средство. В движение "яйцо" приводилось при помощи двигателя от мотороллера. В салоне машины было всего одно двухместное сиденье и одна общая дверь. Максимальная скорость движения авто составляла 75 км/ч. Машина произвела настоящий фурор, в итоге ее сборка была налажена в пяти странах.

Еще один автомобиль, который создавался как ответ на запрос потребительского рынка широкой аудитории в послевоенные годы. Как и немецкий довоенный "Жук", данный автомобиль задумывался как максимально простое и надежное транспортное средство, которое можно продавать по относительно небольшой цене широкой аудитории. Популярность в Европе машина завоевала стремительно. Так, только к 1975 году было выпущено и продано более 3.9 млн экземпляров Fiat 500.

В 1956 году произошел Суэцкий кризис. Именно благодаря ему и появился главный бюджетный автомобиль в истории Великобритании. Как несложно догадаться, создавался автомобиль, как транспортное средство, которое должно будет поглощать абсолютный минимум горючего. Для Mini даже не стали разрабатывать новый двигатель. При том, что агрегат был очень скромным, машина должна была мочь возить до четырех человек в салоне. Компоновка автомобиля была такой, что на моторный отсек приходилось менее 20% объема кузова. До 2000 года было выпущено и продано более 5.4 млн таких авто.

Когда речь заходит о "кризисных" автомобилях, нельзя не вспомнить про российский "Запорожец" - машину со всех сторон легендарную. Стране требовался простой в обслуживании и надежный "народный" автомобиль, который мог бы положить начало процессу автомобилизации в восстанавливаемой после войны стране Советов. При кажущейся технической простоте, знаменитый "Горбатый" настоящая коллекция интересных конструкторских решений. Например, повышенная проходимость ЗАЗ достигалась за счет уменьшения массы машины. Даже при том, что машины долгое время продавались только по очереди, "Запорожец" стоил вполне демократичных денег по советским меркам - 1 800 рублей, что равнялась 20 средним зарплатам в 1960 году.