Первые таксомоторы, оснащенное таксометрами (то бишь счетчиками) засновали по улицам Лондона в 1907 году. Кстати, таксометр - изобретение немецкое, придумал его ученый Вильгельм Брюн в 1891-м.
Почему и как символом такси стали именно "шашечки", а не что-то другое, например, кельтская вязь? Версий на сей счет нам удалось отыскать несколько. Точней, две с половиной.
Версия № 1. Самая распространенная и считающаяся наиболее заслуживающей доверия. Ее корни тянутся из американского Чикаго. там к 1920 годам действовали два лидера в сфере таксоперевозок - Yellow Cab Company и Checker Taxi. Фирменную ливрею автомобилей второй копании отличала полоса в черно-белую клетку ("checker" в переводе "шашка"). Так вот, мол, благодаря престижу и популярности Checker Taxi ее клетчатый символ распространился на прочие такси.
Кстати, у Checker Taxi были автомобили не только ставшего классическим в США спело-цыплячьего колера, но и вот такие, зелено-кремовые.
Читайте также
В СССР шашечки на такси, по образцу американских, появились в 1948 году на автомашине марки "Победа", ставших первыми официальными такси.
Версия № 2. Обычно настрой к ней весьма скептичен, она считается сомнительной и хилой. Суть такова: шахматные клетки перекочевали в такси из автогонок, где "шахматным" флажком дается старт и отмечается финиш. Мол, "шашечки" должны были символизировать скорость, с которой пассажиры доставляются к месту назначения.
Версия № 2,5. Шашечки - символ шашек, игры быстрой и маневренной. Подобно им, такси мчат пассажиров стремительно, лавируя в потоке машин и пробках.