Сейчас ситуация совсем другая: про оцинковку вспоминают редко, а некоторые вообще стали считать, что компании отказались от нее в пользу более простых методов. Правда же в том, что технологии радикально изменились, цинкование стало другим и из преимущества переросло в глобальный стандарт.

1. Горячая оцинковка

В начале 2000-х годов горячей оцинковке было еще очень далеко до стандарта: ее использовали не все производители, да и то лишь для более или менее дорогих машин. Это действительно было большим плюсом, а машинам из доступного ценового сегмента доставались разве что отдельные оцинкованные детали. Саму же процедуру горячего цинкования делали непосредственно на автомобильных заводах. В процессе готовые детали или стальной прокат погружались в ванну с расплавленным цинком с температурой 450-460 градусов Цельсия, и как только металл остывал, на его поверхности оставался слой цинка толщиной от 7 до 25 микрометров.

Производители не зря расхваливали свой товар - такие машины действительно обладали повышенной защитой от коррозии. Цинк сам по себе хорошо сопротивляется окислению, а потому цинковая пленка выполняла роль защитного кожуха, предохранявшего от воздействия воды и соли. Автомобили с оцинковкой были дороже, но это с лихвой компенсировалось десятилетиями защиты от ржавчины, даже если приходилось постоянно ездить по слякоти.

2. Все ради экономии

Автомобили с оцинкованными кузовами были ощутимо дороже, и чем больше был процент цинкования, тем выше была цена машины. Впрочем, это было неудивительно, учитывая дороговизну и сложность самой технологии обработки. Горячая оцинковка была сложным и очень неудобным процессом: для этого требовался отдельный цех, «ванну» с расплавом нужно было постоянно поддерживать при определенной температуре, а детали после купания приходилось дополнительно обрабатывать из-за дефектов поверхности.

К тому же остро стоял финансовый вопрос - строить и обслуживать цех было дорого, цена автомобилей росла, а производитель не мог массово использовать оцинковку и терял из-за этого прибыль. Поэтому компании пошли более простым и менее затратным путем - они начали собирать машины из уже готового проката, который прошел цинкование еще на металлургическом заводе. Это было и проще, и дешевле, чем купать детали в цинковой ванне.

3. Оцинковка сегодня

На этом фоне миф про отказ от цинкования выглядит притянутым за уши - это самый удобный и наиболее дешевый способ продлить срок службы автомобиля. Теперь весь процесс обработки делается на металлургическом заводе, а производители в итоге смогли снизить цену на машины и превратить цинкование в стандартный способ защиты.

Первый, самый простой и массовый способ обработки - горячее цинкование проката, которое выполняется сразу же на конвейере. Бесконечная стальная лента непрерывно макается в цинковую ванну, а излишек металла сдувается с поверхности, чтобы получить покрытие определенной толщины. Этот процесс никогда не прекращается, за исключением редких моментов техобслуживания и ремонта конвейера.

Еще один метод - создание покрытия электрохимическим способом, то есть гальванический. При этом под воздействием электрического тока цинк осаждается на поверхности металла, прочно с ней скрепляется и образует очень ровный слой толщиной 7-10 микрометров. В отличие от первого способа, поверхность получается идеально гладкой и наиболее подходящей для покраски. Чаще всего этот способ цинкования используют для защиты кузовных панелей и особо ответственных деталей. То есть горячая оцинковка - это довольно грубое, но прочное покрытие с отличными защитными качествами для базовой конструкции, а гальваническое цинкование - тонкое и ровное покрытие для красоты. Тем не менее сейчас производители используют гальванику гораздо реже, чем было раньше. В настоящее время уже существуют более совершенные способы горячей оцинковки, им и отдается предпочтение.

4. Бюджет и премиум

Как только автомобильные бренды смогли избавиться от сложной и дорогостоящей процедуры цинкования, они упростили и удешевили производство. На практике это значило, что оцинковка постепенно перетекла в бюджетный сегмент, хоть и не стала здесь повальной. Не все доступные машины получили столь ценную защиту - одни остались вообще без нее, другие же получили оцинковку лишь самых уязвимых деталей кузова. Впрочем, в бюджетном сегменте встречаются машины и с полной оцинковкой, но метод обработки здесь совсем другой (холодный), да и качество защиты не настолько большое.

В среднем и в дорогом ценовом сегменте используют горячую и гальваническую оцинковку, но кузова даже для дорогих машин никто не окунает в ванну с расплавленным цинком. После подобных купаний появляется много дефектов в самых критичных местах, поэтому машины собираются из оцинкованного проката. На самом деле, это лучший способ - так даже внутри квадратного профиля будет цинк.